Fëmijët që rriten në ferma preken më rrallë nga astma alergjike, alergjitë sezonale dhe neurodermatiti sesa fëmijët që rriten në qytete. Studiuesit në Mynih kanë identifikuar një mekanizëm biologjik që mund të shpjegojë një pjesë të këtij fenomeni, të njohur prej vitesh si “efekti i fermës”.
Sipas studimit, rol të rëndësishëm luajnë disa baktere që gjenden në mikrobiomën e zorrëve të lopëve. Gjatë tretjes, këto baktere prodhojnë substanca metabolike që mund të përhapen në ajrin e stallës. Kur thithen, ato ndërveprojnë me receptorët imunitarë të qelizave të rrugëve të frymëmarrjes dhe mund të ndihmojnë në frenimin e reagimeve të tepruara inflamatore.
Studiuesit vlerësojnë se bakteret e identifikuara mund të shpjegojnë rreth dy të tretat e efektit mbrojtës ndaj astmës alergjike dhe afërsisht gjysmën e efektit të vërejtur ndaj alergjisë nga poleni dhe neurodermatitit. Megjithatë, ndikojnë edhe faktorë të tjerë, përfshirë predispozicionin gjenetik.
Një element tjetër i rëndësishëm është shumëllojshmëria e mikroorganizmave me të cilët fëmijët në ferma bien në kontakt. Ekspozimi i hershëm ndaj një mjedisi të pasur mikrobik mendohet se ndihmon sistemin imunitar të mësojë të dallojë kërcënimet reale nga substancat e padëmshme, siç janë shumë alergjenë.
Zbulimi nuk do të thotë se fëmijët duhet të ekspozohen qëllimisht ndaj stallave ose baktereve. Studiuesit synojnë tani të kuptojnë saktësisht mekanizmat molekularë, me shpresën që në të ardhmen këto njohuri të mund të përdoren për zhvillimin e mënyrave të sigurta për parandalimin e alergjive.