Dhjetëra dhëmbë të fosilizuar të gjetur në rajonin Afar të Etiopisë zbulojnë se dy specie homininësh – Australopithecus dhe Homo – kanë jetuar në të njëjtin vend rreth 2.6 deri 2.8 milionë vjet më parë. Shkencëtarët mendojnë se disa prej dhëmbëve mund t’i përkasin një specieje të panjohur të Australopithecus, që do të thotë se evolucionin e njeriut nuk duhet ta shohim si një vijë të drejtë, por si një “pemë të ngatërruar” me degë që u shuan, u përzien ose mbijetuan.
Ky zbulim, i botuar në revistën Nature, sfidon bindjen tradicionale se Homo erdhi vetëm pasi Australopithecus ishte zhdukur. Studimi tregon se paraardhësit tanë kishin trupa të vegjël, trurin e kufizuar, por ecnin drejt si njerëzit modernë, ndërsa speciet e hershme Homo shfaqeshin me tru më të madh dhe aftësi të reja. Shkencëtarët theksojnë se gjetje të tjera fosilesh janë të domosdoshme për të zbuluar më saktë historinë e hershme të origjinës njerëzore.