Një zbulim i ri shkencor ka hedhur dritë mbi një kapitull të humbur të historisë së dinosaurëve në jug të Afrikës. Studiuesit kanë identifikuar gjurmë dinosaurësh që datojnë rreth 132 milionë vjet më parë, të gjetura në brigjet e Western Cape në South Africa, duke ofruar prova të reja se këto krijesa vazhduan të jetonin në këtë rajon edhe pas ndryshimeve të mëdha gjeologjike.
Zona e Afrikës Jugore njihet për pasurinë e saj fosile, veçanërisht në Karoo Basin, ku janë ruajtur gjurmë të shumta nga epoka e dinosaurëve. Megjithatë, rreth 182 milionë vjet më parë, shpërthime masive vullkanike mbuluan këtë zonë me llavë, duke ndërprerë për një kohë të gjatë evidencat fosile të dinosaurëve gjatë periudhës Jurassike.
Zbulimet e fundit po plotësojnë këtë boshllëk historik. Në fillim të vitit 2025, një ekip shkencëtarësh gjeti më shumë se 20 gjurmë në një zonë të vogël shkëmbore të njohur si Formacioni Brenton, një vend i rrallë ku shkëmbinjtë e periudhës së hershme Kretake janë ende të dukshëm. Ky vend është shumë i kufizuar në madhësi, vetëm rreth 40 metra i gjatë, por numri i madh i gjurmëve sugjeron se dinosaurët kanë qenë të pranishëm në numër të konsiderueshëm në atë kohë.
Sipas analizave, këto gjurmë janë më të rejat e zbuluara ndonjëherë në këtë rajon, rreth 50 milionë vjet më të reja se gjurmët më të fundit të njohura nga Karoo Basin. Disa prej tyre ndodhen në sipërfaqe shkëmbore, ndërsa të tjera janë të dukshme në prerjet e shkëmbinjve përgjatë bregdetit.
Ky zbulim ka rëndësi të madhe shkencore, pasi konfirmon se dinosaurët nuk u zhdukën nga kjo zonë pas shpërthimeve vullkanike, por vazhduan të ekzistonin edhe gjatë periudhës Kretake. Ai gjithashtu ndihmon në kuptimin më të mirë të evolucionit dhe shpërndarjes së tyre në superkontinentin e lashtë Gondwana.
Me këtë zbulim, brigjet e Afrikës së Jugut shtohen në hartën botërore të vendeve kyçe për studimin e dinosaurëve, duke ofruar prova të reja për një periudhë që deri më tani kishte mbetur në hije.