Riprodhimi në hapësirë është një nga sfidat kryesore për eksplorimin afatgjatë ndërplanetar dhe për mundësinë e vendosjes së kolonive të qëndrueshme jashtë Tokës. Çfarë ndodh me shtatzëninë dhe zhvillimin embrional në mikrogravitet? Deri tani, shumica e përgjigjeve kanë qenë teorike — derisa një eksperiment i ri kinez solli të dhëna konkrete.
Në fund të tetorit 2025, Kina dërgoi katër minj në stacionin e saj hapësinor për një qëndrim dyjavor në kushte mikrograviteti. Pas rikthimit në Tokë, një nga femrat lindi nëntë të vegjël, prej të cilëve gjashtë mbijetuan, një normë që konsiderohet brenda kufijve normalë. Sipas Institutit të Zoologjisë të Akademisë Kineze të Shkencave, si nëna ashtu edhe këlyshët po zhvillohen normalisht deri tani.
Sipas studiueses Wang Hongmei, të dhënat paraprake tregojnë se ekspozimi afatshkurtër ndaj mikrogravitetit nuk ka lënë pasoja të dukshme në aftësitë riprodhuese të minjve. Kjo është veçanërisht e rëndësishme pasi minjtë, për shkak të ngjashmërisë së tyre gjenetike me njerëzit dhe ritmit të shpejtë riprodhues, shërbejnë si model ideal për të vlerësuar ndikimet biologjike të hapësirës.
Shkencëtarët do të vazhdojnë të monitorojnë të ashtuquajturit “këlyshë të hapësirës”, për të vlerësuar çdo efekt të mundshëm të udhëtimit hapësinor në zhvillimin e tyre afatgjatë dhe tek gjeneratat pasuese.
Edhe pse nuk jep të gjitha përgjigjet, ky eksperiment përbën një hap të rëndësishëm drejt kuptimit të mundësive dhe kufizimeve të riprodhimit në hapësirë — një temë kyçe për të ardhmen e eksplorimit dhe kolonizimit ndërplanetar nga njerëzimi.