Dentina, shtresa e fortë poshtë smaltit të dhëmbit, përmban qeliza të quajtura odontoblaste që kanë aftësinë të prodhojnë material të ri dentinar kur dhëmbi dëmtohet ose ekspozohet ndaj kariesit.
Ky proces quhet dentinë sekondare ose reparative dhe ndodh natyrshëm si përgjigje mbrojtëse.
Megjithatë, kjo aftësi është e kufizuar – prandaj, për të ruajtur shëndetin e dhëmbëve, mbrojtja e smaltit me higjienë të mirë orale dhe kontrolle të rregullta te dentisti mbetet thelbësore.