Morgan Freeman i bëri një homazh prekës Gene Hackman-it gjatë ceremonisë së Oscar-ve, duke e quajtur atë një “gjigant të kinemasë” dhe “mikun e tij të dashur”. Hackman dhe bashkëshortja e tij, Betsy Arakawa, u gjetën të vdekur këtë javë në shtëpinë e tyre në New Mexico, ndërsa autoritetet po hetojnë rrethanat e dyshimta të vdekjes së tyre. “Gene gjithmonë thoshte se nuk mendonte për trashëgiminë e tij, por vetëm shpresonte të kujtohej si dikush që u përpoq të bënte një punë të mirë,” tha Freeman, duke shtuar se ai do të mbahet mend për këtë dhe shumë më tepër.
Hackman dhe Freeman ndanë një miqësi të gjatë dhe luajtën së bashku në filmat Unforgiven (1992) dhe Under Suspicion (2000). Për rolin e tij si një sheriff i korruptuar në Unforgiven, Hackman fitoi Oscar-in e tij të dytë. Freeman e cilësoi Hackman-in si një nga aktorët më të talentuar të kohës së tij, duke e quajtur bashkëpunimin me të “një nga momentet më të rëndësishme të karrierës së tij”.