Ndryshe nga Grand Canyon në Arizona, i cili u formua për miliona vite përmes erozionit lumor, dy kanione pranë polit jugor të Hënës u krijuan nga një proces krejtësisht ndryshe.
Sipas një studimi të ri, këto kanione në zonën e kraterit Schroedinger, në anën e Hënës që nuk shihet nga Toka, u formuan brenda më pak se dhjetë minutash pas një goditjeje të fuqishme të një asteroidi ose komete rreth 3.8 miliardë vjet më parë. Ky impakt hodhi në ajër sasi të mëdha shkëmbinjsh, të cilët më pas ranë përsëri në sipërfaqe, duke gdhendur këto struktura gjigante.
Sipas gjeologut David Kring nga Lunar and Planetary Institute (LPI) në Houston, ky impakt lëshoi energji 130 herë më të madhe se arsenali aktual bërthamor në Tokë. Studiuesit përdorën të dhëna nga Lunar Reconnaissance Orbiter i NASA-s dhe modelime kompjuterike për të analizuar drejtimin dhe shpejtësinë e materialit të hedhur në ajër, duke vërtetuar se këto fragmente udhëtuan me rreth 3,600 km/h.
Kanioni Vallis Planck është rreth 280 km i gjatë dhe 3.5 km i thellë, ndërsa Vallis Schroedinger është 270 km i gjatë dhe 2.7 km i thellë. Impakti që shkaktoi këto kanione besohet të ketë qenë nga një objekt me diametër 25 km, më i madh se asteroidi që zhduku dinosaurët në Tokë 66 milionë vjet më parë.
Ky zbulim ka rëndësi të madhe për misionet e ardhshme në Hënë, përfshirë programin Artemis të NASA-s, që synon të kthejë astronautët në Hënë për herë të parë pas programit Apollo në vitet 1970.