Një histori e jashtëzakonshme vjen nga Australia, ku një astronom amator ka arritur të ndihmojë në zbulimin e më shumë se 100 ekzoplaneteve dhe gjithçka nga observatori i tij në oborrin e shtëpisë. Chris Stockdale, i cili jeton në Victoria, përdor një teleskop të avancuar me sistem gjurmimi preciz për të analizuar yjet dhe për të kapur ndryshime shumë të vogla në dritën e tyre, që tregojnë praninë e planetëve jashtë sistemit tonë diellor.
Pasioni i tij për hapësirën nisi që në vitet 1960, i frymëzuar nga misionet Apollo dhe vëzhgimet e kometave me të atin. Me kalimin e viteve, ai ndërtoi observatorin e tij personal dhe u bë pjesë e projekteve ndërkombëtare, duke bashkëpunuar me astronomë profesionistë dhe duke kontribuar në dhjetëra studime shkencore.
Zbulimet e tij janë bërë të mundura falë metodës së “uljes së dritës”, ku një planet që kalon para yllit shkakton një rënie shumë të vogël të ndriçimit, ndonjëherë vetëm 0.5%, që kërkon analiza shumë të sakta për t’u dalluar.
Për kontributin e tij të jashtëzakonshëm, Stockdale është nderuar me medaljen prestigjioze të Shoqatës Astronomike të Australisë në vitin 2026, duke treguar se edhe shkencëtarët amatorë mund të kenë një rol të madh në zbulimet më të rëndësishme të universit.