Shkencëtarët amerikanë kanë zbuluar se grumbujt gjigantë të mbetjeve të qymyrit dikur një problem i madh mjedisor mund të jenë një thesar i fshehur për nxjerrjen e elementeve të rralla të tokës, thelbësorë për teknologjinë moderne. Një ekip nga Universiteti Northeastern zhvilloi një metodë të re që rrit deri në tre herë efikasitetin e nxjerrjes së këtyre elementeve, veçanërisht neodimit, i cili përdoret në magnete të fuqishme, makina elektrike dhe turbina me erë. Procesi përfshin trajtimin alkalik me mikrovalë dhe më pas tretjen acidike, e cila ndryshon strukturën e mineraleve, duke lejuar çlirimin më të lehtë të RZE-ve.
Megjithëse metodat ekzistuese e shihnin këtë material si të vështirë për t’u përpunuar, teknika e re hap mundësi të mëdha për shfrytëzimin e mbi 1.5 miliardë tonë mbetjesh qymyri të akumuluara në SHBA. Sfidat mbeten, përfshirë koston dhe ndryshimet në përbërjen minerale nga rajoni në rajon, por shkencëtarët besojnë se kjo qasje mund të kontribuojë në zhvillimin e teknologjive më të gjelbra duke shndërruar mbetjet industriale në burime të vlefshme.