Truri nuk pushon asnjëherë plotësisht, por gjumi është momenti i vetëm kur ai ka mundësi të rigjenerohet. Gjatë orëve të gjumit, truri përpunon informacionet e ditës, forcon kujtesën, rregullon emocionet dhe largon substancat e dëmshme që grumbullohen gjatë aktivitetit mendor. Ky proces është thelbësor për funksionimin normal të tij.
Kur gjumi mungon ose është i pamjaftueshëm, truri nuk arrin të kryejë këto funksione jetike. Si pasojë, shfaqen vështirësi në përqendrim, ulje e kujtesës, lodhje mendore, nervozizëm dhe rënie e aftësisë për të marrë vendime të sakta. Edhe detyrat e thjeshta duken më të vështira dhe reagimet bëhen më të ngadalta.
Ndryshe nga puna fizike ose mendore, e cila mund të menaxhohet me pushime të shkurtra, mungesa e gjumit e dëmton trurin në mënyrë kumulative. Sa më shumë net pa gjumë, aq më shumë rritet stresi mendor dhe rreziku për probleme afatgjata si ankthi, depresioni dhe çrregullimet e përqendrimit. Prandaj, gjumi cilësor nuk është luks, por një nevojë bazë për shëndetin e trurit dhe mirëqenien e përgjithshme.